アメリカ最古のロケット会社が強力な新型ロケットの発射実験に成功

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ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）は本日現地時間午後9時5分、フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地で重量物運搬ロケット「バルカン」の発射試験を行った。 この試験は車両全体の給油とエンジン火災試験であり、ULAはこれを飛行準備燃焼試験と呼んでいる。 このテストは、ロケットのエンジンとタンクを評価して、すべてのシステムがスムーズに動作することを確認することを目的としていました。 今日のテストは、ULAチームが照明イベントに対処し、ロケットがまだ打ち上げに「ゴー」であることを確認するためにロケットのソフトウェアとハ​​ードウェアを評価する必要があったため、かなりの待ち時間の後に行われました。 バルカン ロケットは、100 回以上の打ち上げを行ってきたにもかかわらず、ULA の歴史の中で同社が設計した最初のロケットであるため、ULA の歴史の中でも特別なものです。

試験のミッションディレクターは打ち上げの約8分前に打ち上げのゴーサインを出し、チームは搭載された多数のシステムが発射の準備ができていることを確認した。 しかし、この後もチームはロケットの監視を続け、車両のタンクが適切な圧力になっていることを確認した。 これらのステータスチェックが完了すると、FRF に対する最終的なゴーサインが与えられました。

今日のテストは、特にバルカンのエンジンにとって極めて重要でした。 これらは、これまでに宇宙への飛行経験がないロケットの唯一のコンポーネントです。 NASA の SLS ロケットと同様に、Vulcan は既存の飛行ハードウェア設計を活用して、開発とテストのタイムラインを短縮します。 第 2 段の RL-10 エンジンやアルミニウム製タンクなどのコンポーネントの一部は、ロケットが早期打ち上げ能力に達すると 100 回以上飛行することになります。

バルカンの推進システムのさまざまなコンポーネントが正常に動作していることを確認するための小規模なテストであったため、テストは 7 秒間しか続きませんでした。雷の影響で 2 時間も待たされたのに比べれば、非常に短いものでした。

試験はロケットの外側点火点火装置（ROFIS）の点火から始まりました。 2 秒後、エンジンへの始動コマンドが送信されました。 その 2 秒後、エンジンが始動し、実際の発射に向けて停止機能をテストするためにスロットルを下げました。 この停止は、ロケットが上昇行程の主要部分を終了し、第 2 段が引き継ぐ準備ができたときに発生します。

BE-4のエンジンが停止した直後、ブルーノ氏はテストが名目上であったことを認めた - ロケットはすべての出来事を問題なく語っている。 ULA の Vulcan 開発担当副社長である Mark Peller 氏は、打ち上げに向けた Vulcan 開発にとってこのテストがいかに重要であるかを語った。

これは大きなマイルストーンです。 これは、実際にロケットを打ち上げることなく、ロケットの打ち上げに限りなく近いものです。 したがって、すべての空挺要素、地上システムをすべて統合して完全に統合テストし、通常の打ち上げ日に行うすべての作業を行い、明らかに主エンジンの実際の始動を含めます。 ロケットを発射するまでには至りません。 非常に重要な開発、実際に重要な進歩を意味しており、立ち上げへの道における最後の大きなマイルストーンです。 ということで、大きな成果。

今日の認定試験は、新時代の宇宙産業の中心となるロケットの幹部の一環として今年アメリカで行われた一連の試験のうちの1つです。 バルカンの BE-4 エンジンは、独自のニュー グレン重量物運搬ロケットを所有するブルー オリジン社によって製造されています。 同時に、NASA の SLS が飛行し、NASA はアップグレードされたエンジンの点火試験を複数回実施しました。 言うまでもなく、世界最大を目指すスペースXのスターシップロケットもテキサス州ボカチカで開発中で、4月の素晴らしいショーの後、2回目の飛行試験を待っている。 ULA はボーイングとロッキード・マーティンの宇宙部門の合弁事業で、そのルーツは 1960 年代の宇宙飛行プログラムにまで遡ります。

成功した認定テストの概要を以下に示します。