変化への挑戦

アニー・ミーハンは幼い頃から笑顔が美しいと言われてきましたが、その裏には醜い真実が隠されていました。

そこには、幼い頃のホームレスへの対処、機能不全家族で育った事、10代の頃に信頼できる雇用主からレイプされ、その後自殺未遂をした事、シングルマザーとして対処する事、精神的健康問題と闘う事などが含まれていました。

「私はいつも、何があっても笑顔でいるように言われました。でも、それは実際に何が起こったのかを物語っていませんでした」と彼女は外見について語った。

しかし、ミーハンは暗いトンネルの終わりに光を見つけました。 現在、結婚して 26 年が経ち、自分の家族もいる彼女は、8 冊の著書で自身の旅を共有しており、そのうちの 1 冊はベン・フランクリンの国民栄誉賞を受賞しており、全米の聴衆に伝えられています。

水曜日の朝、ミネソタ州のモチベーションを高める講演者であり著者である彼は、マウント・マーティ大学キャンパスで開催された第25回ヤンクトン地域メンタルウェルネス会議で講演した。

ミーハン氏はプレゼンテーションのタイトルを「変化を選択するのは難しいが、それだけの価値はある」とした。 人生を変えるには意図的な選択が必要であり、それは苦痛だがやりがいのあることであると彼女は付け加えた。

ミーハンさんは冒頭で、破壊的な行動を続ける人々を知っているかどうかを聴衆に尋ねた。 逆に、それらの有害な人々は他の命に損害を与える可能性がありますが、彼らに手を差し伸べる価値はあります。

「彼らが自分自身を愛する以上に彼らを愛しているなら、なぜ彼らを助けようとするのですか？」 彼女は尋ねた。 「でも、希望を捨てないでください。現れるのをやめないでください。」

しかし、相手は助けを求めているに違いない、と彼女は自分の人生を例に挙げて語った。

ミーハンさんの精神を病む母親は溜め込み癖があり、彼女が保管していた膨大なゴミの山を他人に見られないようにカーテンを開けようとしなかった。 カーテンを閉めたままにしておくということは、さまざまな意味で、ミーハンの子供時代、十代の頃、そして大人になってからも象徴されていた。

彼女は8年間に生まれた7人の子供のうちの1人であり、それが家族にストレスを与えた。

アルコール依存症の父親は、彼女が 4 歳のとき、容姿だけでやっていけると言いました。 しかし、彼女はこの発言が、内面の美しさ、知性、自信、他者からの尊敬、独立心など、彼女が望んでいた特性を持っていないことをほのめかしているとも感じた。

彼女は水曜日のマリアン講堂の聴衆に、1973年から1974年にイリノイ州シャンペーンにあった幼稚園のクラスの写真を見せた。 彼女は再び、若い人生の多くの傷をカバーする笑顔を浮かべました。

「私が7歳のとき、（テレビを見ながら）父にビールが欲しいかどうか尋ねました。それは（アルコール依存症の）良い質問ではないでしょうか？」 彼女は疑問に思いました。

しかし、彼女の善意の努力がフットボールの試合中は決して話さないという不文律を破り、彼を激怒させてしまったと彼女は語った。 「彼は私をホールに投げ落としましたが、私は一言も言いませんでした。試合の邪魔にならないよう、静かに泣きました」と彼女は語った。

両親と同じように、ミーハンさんも虐待された女性の背後にはたいてい「傷ついた男」がいると学んで育った。 「なぜ（女性たちは）他人を傷つける人生を送ってきた男性と一緒にいるのでしょうか？」 彼女は疑問に思いました。

ミーハンさんは幼少期、子供たちにレッテルを貼る人々を最も嫌がっていた。 「誰かがあなたには『良い子』がいると言ったら、他の人はそうではないとほのめかしていることになります」と彼女は言い、このレッテルは子供たちをも固定化していると信じていた。

さらに、ミーハンさんは、人々が自分自身について表面的な判断をしていることに気づきました。

「写真家に、右と左のどちらが良いかと聞かれました」と彼女は語った。 「『これ（外見）は関係ないから、中身だといいな』って言いました」。

人生の変化

ミーハンの両親は離婚し、母親が子供たちを育てた。 ミーハンが11歳になった11日後、シャンペーンにある彼女の家族のアパートが全焼した。 避難した家族が近くに立つ中、消防士らは「あんなゴミ屋敷（集合住宅）に誰が住むだろうか」などとコメントした。

ミーハンにとって、この火災は単に建物が失われただけではありませんでした。 彼女の母親は7人の子供たちを車に詰め込み、最終的にミネソタ州の叔母の家に引っ越した。 しかし、精神障害のある叔父は子供が嫌いで、叔母は一家で引っ越しする必要があると主張した。

ミーハンさんの母親は、食べ物と避難所を見つけるために終わりのない努力を強いられました。 最終的に、同様の状況に直面した教会の秘書が、恒久的な手配ができるまで避難民の家族を自宅に引き取った。

成長するにつれ、ミーハンさんは母親が早くに妊娠し、子供を諦めたことを知りました。 現在95歳になる彼女の母親は、妊娠と養子縁組に苦痛を感じ、生涯を通じて精神疾患の兆候を示していた。

DNA検査を通じて、ミーハンさんは後に妹の身元を知った。

ミーハンさんは、代替高校に通い、乳母の仕事に就くなど、自身の困難な道のりを語った。 ある仕事中に、信頼していた夫が彼女をレイプした。 ミーハンが家に電話すると、母親は「給料はいいよ。黙って仕事をしなさい」と言った。

ミーハンさんはきれいな目をしていると言われる一方で、最も悲しい目でもあると語った。 両親は彼女を誇りに思うとは決して言わなかったので、彼女は愛と注目を切望していました。

レイプ後、ミーハンさんは自分が無価値であると感じ、目が覚めないことを願いながらウォッカを飲み、睡眠薬を服用した。 代わりに、彼女は病院に運ばれて回復し、目が覚めると、妹が愛と優しさの行為として彼女の髪をとかしていた。

10代の頃、ミーハンさんは妊娠し、恐怖を感じた。 「私のボーイフレンドは『中絶したいのか、それとも結婚​​したいの？』と尋ねました。」 私が期待していたプロポーズではありませんでした」と彼女は語った。

しかし、彼女の内側の人生は祝福であることが判明しました。 彼女は赤ちゃんを残すことを選択し、妊娠中と新米母親としての健康的なライフスタイルを追求しました。

「予期せぬ妊娠で私は救われました」と彼女は語った。

同時に、母親の信条は「男性は何の役にも立たない」というもので、女性にはキッチンと寝室だけを望んでいた。 この執拗なメッセージは、家族の男の子と女の子の両方にとって有害で​​あることが判明しました。

兄弟たちは大人になってそれぞれの課題に直面し、中には早くに亡くなった人もいた。

ある兄弟はミーハンに電話し、米海軍から追い出されたと言い、一緒にいてもいいかと尋ねた。 彼女はその電話に驚きましたが、同意しました。その後、彼が AWOL (無断欠勤) であることを知りました。

「彼が13歳の頃から少女たちをレイプし、子供たちを虐待していたことを私たちは知り、私たちの母親も知っていました」とミーハンさんは語った。

彼らの母親は兄弟を支持し、裁判では彼の後ろに座っていた。 ミーハンさんは、声なき人々に声を与えようと考え、孤立していたにもかかわらず、犠牲者を支援し、正しいと考えることをした。

ミーハンは人生を好転させ、10代の失われた瞬間さえも取り戻しました。 当時 23 歳、3 歳の子供がいた彼女は、高校時代に逃した経験を積むためにプロムに参加しました。

彼女はまた、適切な男性との愛を見つけました。 「たくさんのカエルとキスをしましたが、希望はあります。私たちは結婚して26年、知り合って31年になります」と彼女は語った。

彼女の人生は大きく改善しましたが、課題がないわけではありません。 彼女と夫はフロリダ州フォートマイヤーズビーチに住んでいますが、昨年9月にカテゴリー5の嵐であるハリケーン・イアンによってマンションの建物が破壊されるのを目撃しました。

このハリケーンは、フロリダ州を襲ったものとしてはここ１世紀近くで最も強力なものの一つで、死者１６１人、行方不明者１３人、被害額は１１３０億ドルに達した。 ミーハンさんと夫は嵐の間、24時間以上その場に避難し、今も仮設住宅で避難している。

ミーハンは、信仰と反抗の両方の行為として、フォート マイヤーズ ビーチ沿いのウェルネス ウォークを企画しました。 連帯の証として、彼女と他のハリケーン生存者たちは、それぞれの個人的な嵐を乗り越えました。

新しい人生を見つける

ミーハンさんはプレス＆ダコタンに対し、生き残るためだけでなく繁栄するために使っているツールについて語った。

「私にとって、それは100％、自分の（キリスト教の）信仰から始まります。それは私が共有できるものであるか、共有できないものであり、会議に応じて」と彼女は言いました。 「私は人々にこう言います。誰もが私を見捨てるかもしれませんが、神は決して見捨てないでしょう。私の強さは家族と信仰から来ています。しかし、私はただ神を信じる人ではありません。神は私を祝福してくれるでしょう。」

ミーハンは、神から与えられた才能と強みを活かして、強い人生を築くことが大切だと信じています。

彼女は今日（木曜日）MMUで2回講演する予定で、そのうちの1回のプレゼンテーションは「例外」と題されています。 しかし、彼女は自分自身を例外とは考えず、代わりにアクティブな生活を選択します。

彼女は午前 3 時に 30 分間祈り、さらに 30 分間運動をして 1 日を始めます。 彼女はいつも忙しく、気分を高揚させる人々に囲まれています。 「毎日ポジティブなビデオを見て、薬として体を動かし、ニュースは見ません。そうやって健康を保っているのです」と彼女は語った。

ミーハンは、良好な精神的健康を維持することが日々の努力であることを認識しています。

「うつ病が私の人生の最初の20年間を奪い、絶望的に感じました」と彼女は語った。 「それが新型コロナウイルスであろうと、ハリケーンであろうと、家族であろうと、兄弟を亡くしても、私はそこに戻ることができます。」

積極的なアプローチに加えて、ミーハンさんは有害な人たちから身を守っていると語った。 「私は人間関係に健全な境界線を設けており、その境界線を自分自身を守るために利用しています」と彼女は語った。

彼女はセラピーやライフコーチを勧めています。 そうは言っても、彼女は飛行機に乗って、自分の人生の最も親密な詳細を彼女に話してくる見知らぬ人の数に驚いています。

彼女はその魅力や人脈を説明することができない。 「それは人々が認める贈り物だと思います」と彼女は言った。

パンデミックは多くの人々に今も続いている精神的健康上の問題を引き起こした、とミーハン氏は語った。

「人々はこれまで以上に孤立したり、道に迷ったりしています」と彼女は言う。 「カンファレンスでは、人々が私のところに来て、『どうやって人々と話すのですか？ 私は一人暮らしで、一人で仕事をしており、外出しません。週に一度はシャワーを浴びて家を出るように強制しています。 。」 それが私だったら、私はいつも惨めになるでしょう。」

ミーハンは、すべての人に自分自身と周囲の人々の態度を評価するよう勧めています。

「対処するには評価が必要だ」と彼女は言う。 「誰もがくまのプーさんのキャラクターです。あなたを落ち込ませるイーヨー（陰気なロバ）が多すぎることに注意しなければなりません。もしあなたの人生にイーヨーがいないなら、あなたはイーヨーであり、目を向ける必要があります」ティガー、プーさん、フクロウに。」

ソーシャルメディアは、訪問者が編集した自分の写真を投稿し、他人を表面的に判断する場を生み出しているとミーハン氏は語った。 「自分たちで編集するのをやめて、自分の汚い部分をそのまま見せたらどうなるでしょうか？」 彼女は尋ねた。

ミーハンさんは人生の旅路の中で、自分自身の自己イメージを置き換えてきました。 古いラベルを簡単に剥がすことはできません。 ポジティブな言葉に置き換える必要がある、と彼女は指摘した。

「古い物語では、あなたには価値がなく、あなたにあるのは外見だけだと言われていました」と彼女は言いました。 「私の新しい物語は、私が強く、成功し、輝かしい人間であり、世界が私の希望、人生、信念を必要としていると言っています。」

一例として、彼女は、能力がないから大学に進学するなと言った男性のことを思い出しました。 「ぜひ彼に会って、彼が何冊の本を書いたのか聞きたいです。そして私は独立して書いた一冊がベン・フランクリン賞を受賞しました」と彼女は語った。

彼女は最後に一つアドバイスを提供します。 「決して、決して希望を捨てないでください」と彼女は言いました。

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